Otospeed.id – Arab Saudi. Aksi Dakar Rally 2026 kembali panas setelah para rider melewati rest day. Etape ketujuh menempuh rute sepanjang 877 km dari Riyadh menuju Wadi ad-Dawasir, menghadirkan kombinasi navigasi sulit, pasir dunes, jalur batu, serta lintasan cepat yang rawan salah arah.
Adrien Van Beveren tampil agresif dan langsung menemukan ritmenya setelah melakukan setelan baru pada suspensi Honda CRF450 RALLY. Hasilnya, rider Prancis itu finis ketiga dan kembali menunjukkan potensinya di Dakar edisi ke-11 baginya. Meski masih tertinggal hampir 56 menit di klasemen, Van Beveren kini fokus membidik kemenangan stage.
Skyler Howes juga pulih setelah pekan pertama yang berat. Rider Amerika itu tampil stabil dan mengamankan posisi kelima di stage, sekaligus naik ke urutan lima keseluruhan dengan gap 33 menit dari pimpinan rally.
Sementara itu, Tosha Schareina tetap tampil ngotot meski sempat terkena penalti 10 menit. Rider Spanyol ini berada di posisi keenam Rally GP dengan tambahan bonus time dan berharap start lebih belakang di stage berikutnya bisa membantunya memperkecil selisih waktu menuju podium.
Ricky Brabec menghadapi tugas berat membuka stage dengan selisih hanya 45 detik dari puncak klasemen. Meski mengumpulkan bonus time, ia harus puas finis kesembilan dan kini tertinggal 4 menit 25 detik secara keseluruhan. Namun, start posisi lebih dalam esok hari bisa memberinya momentum untuk menyerang.
Stage kedelapan akan menjadi loop di Wadi ad-Dawasir yang juga menjadi special paling panjang tahun ini: 481 km. Navigasi dan ketahanan fisik akan kembali menjadi kunci. |OS
