Otospeed.id – ArabSaudi. Edisi ke-47 Dakar Rally resmi dimulai dengan tahap prolog sepanjang 29 km di dekat Bisha, Arab Saudi. Para pembalap terbaik dunia memulai balapan dengan tujuan finish di posisi sepuluh besar agar dapat memilih posisi start untuk tahap pertama esok hari.
Prolog kali ini menampilkan lintasan berbatu dan sungai kering, dengan Skyler Howes dari Monster Energy Honda HRC sebagai pembalap pertama yang memulai. Kembali setelah cedera, Howes menyelesaikan tahap ini di posisi kedelapan, hanya terpaut kurang dari satu menit dari waktu tercepat, yaitu 16’51”.
Rekan setimnya, Ricky Brabec, juara bertahan asal Amerika Serikat, sedikit kecewa meski finish di posisi ketiga, hanya 18 detik dari waktu terbaik. Sementara itu, Tosha Schareina, “raja prolog” tahun 2024, harus menghadapi tantangan tambahan dengan menavigasi lintasan di tengah kendaraan yang lebih lambat.
Legenda Dakar lainnya, seperti Pablo Quintanilla, bermain aman dengan kecepatan stabil di sepanjang 29 km. Adrien Van Beveren, yang finis di posisi ketujuh, mengaku lega bisa mengawali balapan dan meredakan tekanan yang ia rasakan sebelumnya. Tim Monster Energy Honda HRC berhasil mencapai target mereka dengan semua pembalap siap memilih posisi start untuk tahap selanjutnya malam ini di bivak Bisha.
Tahap pertama akan menantang para pembalap dengan jarak hampir 500 km, di mana 413 km di antaranya adalah lintasan balap. Mereka akan menghadapi kombinasi lintasan berbatu, pasir, dan navigasi yang rumit di jalur berliku. Selain itu, pembalap juga harus bersiap untuk menghadapi tantangan besar berikutnya, yaitu “48 Hour Chrono.”
Tahapan 48 jam ini dikenal sebagai salah satu ujian terberat di dunia motorsport. Para pembalap akan menghabiskan malam di bawah bintang tanpa fasilitas mewah, hanya dengan ransum sederhana. Namun, Monster Energy Honda HRC memiliki kepercayaan diri tinggi, karena Adrien Van Beveren menjadi pemenang di tahap ini tahun lalu. |OS
