Otospeed.id – Montevarchi, Italia. Kondisi lintasan yang panas, kering, dan dipenuhi debu membuat para pebalap Honda HRC PETRONAS menjalani hari yang sulit pada sesi kualifikasi MXGP Italia 2026 di Montevarchi, Sabtu.
Pebalap andalan Honda, Jeffrey Herlings, menjadi rider terbaik tim setelah finis ketujuh pada balapan kualifikasi. Start yang kurang maksimal memaksanya berjuang dari luar 20 besar sebelum berhasil menembus posisi tujuh hingga garis finis.
Herlings bahkan secara terbuka mengkritik kondisi lintasan yang dinilai terlalu berdebu dan berpotensi membahayakan keselamatan pebalap. “Untuk sesi latihan saja kondisi ini terlalu kering dan berdebu, apalagi untuk balapan MXGP. Saya rasa penyelenggara harus melakukan pekerjaan yang lebih baik demi keselamatan pebalap,” ujar Herlings.
Sementara itu, Tom Vialle yang baru kembali balapan usai cedera tampil cukup kompetitif dengan finis di posisi kesembilan. Pebalap asal Prancis tersebut mengaku puas dengan performanya setelah absen dalam beberapa seri terakhir.
Nasib kurang beruntung dialami Rubén Fernández. Pebalap Spanyol itu mengalami kecelakaan pada sesi latihan berwaktu dan tidak dalam kondisi fisik terbaik saat balapan kualifikasi. Meski sempat berada di posisi 10 besar, Fernández akhirnya memilih menghentikan balapan karena rasa sakit yang tidak tertahankan.
Di kelas MX2, pebalap tuan rumah Valerio Lata juga menghadapi hari yang sulit. Terlibat insiden di tikungan pertama dan kembali terjatuh saat berusaha mengejar posisi, Lata harus puas finis di posisi ke-20.
Manajer tim Honda HRC PETRONAS, Marcus Pereira de Freitas, berharap kondisi lintasan membaik pada balapan utama Minggu. Ia menilai karakter sirkuit Montevarchi yang sempit, panas, dan berdebu membuat risiko kesalahan menjadi sangat tinggi.
Meski menghadapi berbagai kendala, Honda HRC PETRONAS tetap optimistis bisa meraih poin penting pada dua balapan utama MXGP Italia yang digelar esok hari. |OS
